威士忌的起源與發(fā)展
威士忌主要以大麥、黑麥、燕麥、小麥和玉米等谷物為原料,經發(fā)酵蒸餾后放入橡木桶中陳釀、勾兌而成的一種酒精飲料。主要在英語國家生產。威士忌的英文有兩種寫法:在美國和愛爾蘭寫作 Whiskey,在加拿大和蘇格蘭寫作 Whisky。
威士忌這個詞來自蘇格蘭古語,意為生命之水( Water of
life)。威士忌在蘇格蘭地區(qū)的生產已經超過了五百年,因此一般視蘇格蘭地區(qū)為威士忌的發(fā)源地。有關蘇格蘭威士忌*早的文字記錄是在1494年,當時的修道士約翰·柯爾(
John Cor)購買了8篩麥芽,生產出了35箱威士忌。當然,可以肯定的是威士忌的誕生遠遠早于1494年。
12世紀,愛爾蘭島上已有一種以大麥作為基本原料生產的蒸餾酒,其蒸餾方法是從西班牙傳入愛爾蘭的。這種酒含芳香物質,具有一定的醫(yī)藥功能。1171年,英國國王亨利二世(Heny,1154-1189年在位)舉兵入侵愛爾蘭,并將這種酒的釀造法帶到了蘇格蘭。
當時,居住在蘇格蘭北部的蓋爾人(Gael)稱這種酒為“ uisge beatha”,意為“生命之水”。這種“生命之水”即為早期威士忌的雛形。
1494年的蘇格蘭文獻《財政簿冊》上,曾記載過蘇格蘭人蒸餾威士忌的歷史。19世紀,英國連續(xù)式蒸餾器的出現(xiàn),使蘇格蘭威土忌進入了商業(yè)化的生產。
1534-1535年,來自英格蘭的新**毀掉了幾乎所有的修道院,那些修道士們只能靠教人讀書寫字為生。但奇怪的是,當?shù)厝藢︶勗焱考傻募夹g似乎更感興趣,他們很快就把這個技巧發(fā)揚光大。那時候的威士忌主要是作為一種抵御嚴寒的**。
到1644年,官方開始對威士忌征稅,高額征稅導致了非法蒸餾和**。由于蘇格蘭低地的酒廠的地址明顯,很難躲**收**的檢查,由于必須支付稅款,只能在生產中偷工減料,以降低成本。
也就是從那時起,低地的酒廠就留下了一個壞名聲。而與此相反的是,高地酒廠易于藏匿,可以更好地發(fā)展釀造技術。因此現(xiàn)在在蘇格蘭地區(qū),高地有將近100家酒廠,而低地只1700年以后,居住在美國賓夕法尼亞州和馬里蘭州的愛爾蘭和蘇格蘭移民,開始在那里建立起家庭式的釀酒作坊,從事蒸餾威士忌酒。
隨著美國人向西遷移,1789年,歐洲大陸移民來到了肯塔基州的波本鎮(zhèn)(
BourbonCounty),開始蒸餾威土忌。這種威士忌后來被稱為“肯塔基波本威士忌( Kentucky Bourbon
Whiskey),以其優(yōu)異的質量和獨特的風格成為美國威士忌的代名詞。
1823年,喬治五世到訪蘇格蘭,更改了稅收法律,使得合法生產威士忌也可以獲得利潤。1834年,一種能夠大幅提高產量的
COFFEY蒸餾器被發(fā)明,威士忌獲得了更大的發(fā)展空間。蘇格蘭威士忌到了繁榮時代,很多新酒廠建立起來,如格蘭菲迪酒廠(1886年)、百聞尼酒廠(1892年)等。
歐洲移民把蒸餾技術帶到了美國,同時也傳到了加拿大。1857年,家庭式的“施格蘭”(
Seagram)釀酒作坊在加拿大安大略省建立,從事威士忌的生產。1920年,山姆·布朗夫曼( Samuel
bronfman)接管“施格蘭”的業(yè)務,創(chuàng)建了施格蘭酒廠( House of
seagram)。他利用當?shù)刎S富的谷物原料及柔和的淡水資源,生產出優(yōu)質的威士忌,產品行銷世界各地。
如今,加拿大威土忌以其酒體輕盈的特點,成為世界上配制混合酒的重要基酒19世紀下半葉,日本受西方蒸餾酒工藝的影響,開始進口原料酒進行調配威土忌。1933年,日本三得利(
Suntory)公司的創(chuàng)始人烏井信治郎在京都郊外的山崎縣建立了**座生產麥芽威士忌的工廠。
從那時候起,日本威士忌逐漸發(fā)展起來,并成為國內大宗的飲品之一。