紅茶(Blacktea)，屬全發(fā)酵茶，經(jīng)萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥等一系列工藝精制而成。其中以茶多酚酶促氧化為茶黃素、茶紅素的發(fā)酵為*重要的一環(huán);干茶沖泡后茶湯、葉底呈紅湯、紅葉的特征而得名。
結(jié)合紅茶專業(yè)審評的四個關(guān)鍵要素：香氣、湯色、滋味、葉底。好的紅茶基本要素是：香無雜、湯色正、滋味鮮、葉底活。這樣說是不是很抽象?其實簡單說就是：“純正”。
別急，看似簡單的道理，其實做到很不容易。我們先來看看怎么樣的才算是好的紅茶?
看“色”
灰暗：紅茶在精制過程中因與機壁摩擦過多，會產(chǎn)生干茶顏色灰暗;
粗松：一是原料粗老; 二是揉捻機性能不佳或操作方法不當(dāng)。有些商家會片面追求肥碩，刻意輕揉捻。這是不好的，揉捻不到位滋味不足;
團塊：揉捻或者揉團后，解塊不完全，數(shù)個芽葉交纏成塊;
**：粗老葉經(jīng)重壓揉碎者為**，粗老葉經(jīng)揉成粗松團狀者為黃頭。
露筋：茶梗及其葉脈因揉捻不當(dāng)，皮層破裂，露除木質(zhì)部。
黑褐(鐵銹色)：萎凋不足而大力攪拌，致使芽葉嚴(yán)重擦傷或壓傷，強迫茶葉異常發(fā)酵所致。
聞“香”
“香”的純凈，是檢驗紅茶品質(zhì)的**標(biāo)準(zhǔn)，直接掛鉤其工藝、貯存、品飲價值。工藝不到位，如“生青”：萎凋發(fā)酵不足，常導(dǎo)致紅茶滋味的生青而缺乏甜鮮感。俗稱，青臭味;而萎凋過度或發(fā)酵過重，則導(dǎo)致紅茶產(chǎn)生“熟悶”感。
而“火味”(焦味)，它是茶葉經(jīng)高溫或長時間烘焙造成的，是烘焙不當(dāng)?shù)捏w現(xiàn)，卻導(dǎo)致了茶葉色澤烏褐欠勻、過于薄脆，茶湯紅而發(fā)暗，風(fēng)味甜干而欠鮮潤，葉底紅暗導(dǎo)致諸多欠缺。
此外，貯存不當(dāng)也會損傷紅茶香氣純凈的風(fēng)味。如加工、儲存、運輸過程中吸附外源氣味所致紅茶有了茶香以外的“異味”?；蛎芊獠缓?、存放時間過長，因油脂氧化導(dǎo)致紅茶出現(xiàn)“陳味”。因為芳香類物質(zhì)是會揮發(fā)的，油脂氧化會使紅茶茶香減淡、鮮爽度下降，時間越長風(fēng)味越差，因此密封保存、*佳賞味期限內(nèi)飲用十分關(guān)鍵。
品“味”
品味的同時賞湯色，紅茶應(yīng)該是紅湯，但紅的一定要透亮。若茶湯滋味淡薄粗澀，為萎凋、揉捻不足而且發(fā)酵輕;若茶湯“渾濁”，則有可能是揉捻過度，尤其是團揉過度，或者制茶器具上茶粉、茶末未清除干凈。
看“葉底”
茶葉所經(jīng)歷的都在底子上，這就是為什么喝茶一定要開湯的道理。好的葉底則是“紅勻明亮”，反之葉底呈“深暗”，則紅茶或為萎凋、發(fā)酵過度或為受潮陳化，反應(yīng)在茶湯上，湯色也是紅而發(fā)暗。葉底“欠活潑”“花雜”，則紅茶可能用料粗老多梗片，茶湯定是色暗、不新鮮、滋味欠鮮爽。