肉桂是什么？
肉桂，又名玉桂、牡桂、玉樹(shù)、大桂、辣桂、平安樹(shù)、中國(guó)桂皮，為樟科植物肉桂的干燥樹(shù)皮。樹(shù)皮芳香，可作香料，味與產(chǎn)自斯里蘭卡肉桂的桂皮相似，但較辣，不及桂皮鮮美，且較桂皮厚。在北美則肉桂粉不問(wèn)來(lái)自中國(guó)肉桂抑斯里蘭卡肉桂，均不加區(qū)別地一起出售。
肉桂皮從莖和枝條剝?nèi)?，擱置干燥后，卷曲成卷。有的品種則為刮取。刮取者薄而為亮紅褐色，未刮過(guò)的樹(shù)皮厚而為灰色。肉桂粉淺紅褐色。中國(guó)產(chǎn)肉桂的香味稍遜于越南和印度尼西亞產(chǎn)者，三者均具芳香，味甜而辣。
中國(guó)肉桂和牡桂（C.loureirii）的**熟果實(shí)貼生于硬而具皺的灰褐色杯狀花萼中，通常長(zhǎng)11公釐（0.4吋，包括萼筒）；上部徑約6公釐（0.25吋），連萼筒摘下干燥即稱(chēng)肉桂芽。有似桂皮的芳香和肉桂皮的甜辣味，用于食品調(diào)味。
肉桂是桂皮嗎？
肉桂不是桂皮，雖然都是生活中的調(diào)味料，但這兩者之間還是有一定區(qū)別的。讓我們來(lái)看看吧。
肉桂的主要成分
在我國(guó)種植的肉桂主要有3個(gè)品種：即白茅肉桂（黑油桂）、紅茅肉桂（黃油桂）和沙皮桂。以白茅肉桂品質(zhì)好，含油量高。肉桂主要成分是肉桂醛，其次還有**肉桂酯、肉桂酸等。肉桂不同部位精油成分不同，如錫蘭肉桂的樹(shù)皮中含80肉桂醛和8-15的丁香酚，而在桂葉中含有70～90的丁香酚，肉桂醛僅為0-4；樹(shù)根中只含50樟腦，而不含丁香酚和肉桂醛。
應(yīng)用
肉桂在使用時(shí)有片狀和粉狀。肉桂作為中藥和重要調(diào)味料已有悠久的歷史，中醫(yī)書(shū)記載為：補(bǔ)命門(mén)火，平肝通四脈，引火歸元，有強(qiáng)心、健胃、驅(qū)風(fēng)邪止吐的效用。
肉桂在制作中國(guó)的五香粉、印度咖喱粉等復(fù)合調(diào)味料中都是必備的原料，主要用以去除腥膻，腌制泡菜、燉菜、煲湯。有的將肉桂片制成精巧的湯匙，用來(lái)盛舀咖啡和紅茶，使其甘甜的香氣借此融入其中。
1.植物來(lái)源：二者均為樟科植物。肉桂為肉桂的干燥樹(shù)皮。桂皮為天竺桂、陰香、細(xì)葉香桂、川桂等的樹(shù)皮。
2.外觀性狀：二者均為槽狀或卷筒狀。
肉桂：厚0.2~0.8cm。外表面灰棕色，稍粗糙，有的可見(jiàn)灰白色的斑紋；內(nèi)表面紅棕色，略平坦，有細(xì)縱紋，劃之顯油痕。質(zhì)硬而脆，易折斷，斷面不平坦，外層棕色而較粗糙，內(nèi)層紅棕色而油潤(rùn)，兩層間有1條黃棕色的線(xiàn)紋。以皮細(xì)肉厚、斷面紫紅色、油性大、氣香濃烈、味甜微辛辣、嚼之無(wú)渣者為佳。
桂皮：厚0.1~0.2cm。外表面黑棕色至黑褐色，有灰白色花斑、栓皮或魚(yú)鱗狀脫落而顯龜紋狀凹斑；內(nèi)表面紅棕色至黑棕色，平坦，有極細(xì)縱紋，劃之無(wú)油痕。質(zhì)硬而脆，易折斷，斷面平坦，外層灰色，內(nèi)層紅棕色，兩層間有黃棕色射線(xiàn)。氣清香而涼，似樟腦，味微甘辛。以皮薄、香氣濃厚者為佳。
3.所含成分：二者均含揮發(fā)油（主要成分為桂皮醛），肉桂約1~2;桂皮約1，后者且含有丁香油酚等。
4.功能與主治：肉桂：辛、甘，大熱。歸腎、脾、心、肝經(jīng)。補(bǔ)火助陽(yáng)，引火歸源，散寒止痛，**通經(jīng)。用于**，宮冷，腰膝冷痛，腎虛作喘，陽(yáng)虛眩暈，目赤咽痛，心腹冷痛，虛寒吐瀉，寒疝，奔豚，經(jīng)閉，痛經(jīng)。陰虛火旺者忌服，孕婦慎服。桂皮：辛，溫。歸心、肝、脾、腎經(jīng)。暖脾胃，散風(fēng)寒，通血脈。用于腹冷胸滿(mǎn)，嘔吐噎膈，風(fēng)濕痹痛，跌損瘀滯，血痢腸風(fēng)。陰虛有火者忌服。
5.肉桂與桂皮同小異大。一般肉桂以入藥為主；桂皮以菜肴佐料為主。使用時(shí)，如癥見(jiàn)上述肉桂功能、主治者，可在菜肴中加入肉桂（但不及加入桂皮的湯、菜味），但“春夏為禁藥”；如只作菜肴佐料者，宜選桂皮，一般大型中藥店及中醫(yī)院均有出售，且價(jià)格便宜。
肉桂是什么？相信看了對(duì)肉桂的了解，大家都知道認(rèn)識(shí)了肉桂。而且我們也知道了肉桂和桂皮雖然都是調(diào)味料，但兩者之間是不同的，它們不是同一種食物。在生活中還希望對(duì)大家不要用錯(cuò)哦。